Fromage râpé Fondue des Gagnants

Dans l'univers de la fondue, il existe des mélanges, et il existe des alliances. Ce que vous tenez entre vos mains appartient résolument à la seconde catégorie. La Fondue des Gagnants porte admirablement son nom: elle réunit deux des fromages les plus primés du Québec dans un mariage qui transcende la simple commodité culinaire pour atteindre quelque chose de presque alchimique.

Commençons par les protagonistes de cette union remarquable. D'un côté, le Louis d'or de la Fromagerie du Presbytère, établie dans le pittoresque village de Sainte-Élizabeth-de-Warwick. Ce fromage à pâte ferme a fait sa réputation sur la scène internationale, raflant des médailles dans les concours les plus prestigieux. Affiné pendant plusieurs mois, il développe une complexité aromatique qui évoque les noisettes grillées, le beurre noisette et une finale subtilement fruitée. L'autre moitié de ce duo provient de la Fromagerie Nouvelle France avec son Zacharie Cloutier, un fromage de type gruyère qui rend hommage aux pionniers de la Nouvelle-France. Son affinage prolongé lui confère une profondeur de goût et des cristaux de tyrosine qui témoignent de sa maturité.

La fondue, ce rituel culinaire qui nous vient des Alpes, a toujours été une affaire de partage. Au Québec, nous avons adopté cette tradition avec l'enthousiasme caractéristique de notre culture de la table, mais nous l'avons aussi transformée en quelque chose de distinctement nôtre. Utiliser des fromages d'ici, façonnés par des artisans qui maîtrisent leur art depuis des décennies, c'est ancrer ce rituel dans notre terroir. C'est dire que oui, nous aussi, nous avons des fromages dignes des plus grandes fondues du monde.

Le râpage est déjà fait pour vous, ce qui n'est pas un détail anodin. Quiconque a déjà tenté de râper un fromage à pâte ferme bien affiné sait que l'exercice peut virer à l'épreuve olympique. Les doigts qui frôlent dangereusement la râpe, les morceaux qui s'effritent plutôt que de former ces beaux filaments réguliers... La Fondue des Gagnants vous épargne tout cela. Chaque brin de fromage a été préparé dans les règles de l'art, prêt à fondre uniformément dans votre caquelon.

Parlons justement de cette fonte. Un bon mélange à fondue doit atteindre cet équilibre délicat entre onctuosité et caractère. Trop fade, il ennuie. Trop corsé, il écrase tout. Le Louis d'or apporte sa rondeur beurrée et sa finale persistante, tandis que le Zacharie Cloutier contribue sa structure et ses notes plus affirmées. Ensemble, ils créent une fondue qui nappe le pain avec générosité tout en gardant suffisamment de personnalité pour qu'on s'attarde sur chaque bouchée.

Pour une fondue réussie, la technique compte autant que les ingrédients. Commencez par frotter l'intérieur de votre caquelon avec une gousse d'ail coupée en deux. Versez-y un bon verre de vin blanc sec, idéalement un vin québécois si vous voulez pousser la logique locale jusqu'au bout. Chauffez doucement, puis ajoutez le fromage par poignées en remuant constamment en huit. Un peu de fécule de maïs mélangée au fromage avant la cuisson aidera à stabiliser l'émulsion. Et n'oubliez pas le coup de kirsch à la fin, cette touche alcoolisée qui relève l'ensemble sans jamais dominer.

La fondue se prête à mille accompagnements. Le classique cube de pain de campagne reste indétrônable, mais pourquoi s'arrêter là? Légumes blanchis, pommes de terre grelots, charcuteries locales, cornichons croquants... Chaque convive peut composer son assiette selon ses envies. C'est toute la magie de ce plat: il rassemble sans uniformiser, fédère sans contraindre.

Au Comptoir St-Vrac, nous croyons que les choix alimentaires sont des gestes qui résonnent bien au-delà de notre assiette. Choisir la Fondue des Gagnants, c'est soutenir deux fromageries familiales québécoises qui perpétuent des savoir-faire exigeants. C'est opter pour des circuits courts où le fromage ne traverse pas d'océan avant d'atterrir dans votre cuisine. C'est aussi, tout simplement, se faire plaisir avec ce que notre terroir produit de plus savoureux.

Une soirée fondue réussie, c'est du bon fromage, du bon vin, de bons amis et cette atmosphère particulière qui s'installe quand tout le monde plonge sa fourchette dans le même caquelon. La Fondue des Gagnants pose les fondations de ce moment. À vous d'écrire la suite.